Radio Canada maakte afgelopen maandag bekend dat Canadese troepen in november 2020 zijn gefotografeerd bij het trainen van leden van het Azov-regiment. Op de foto, die nog niet is vrijgegeven, zijn naar verluidt ook soldaten te zien met het insigne van de SS-divisie ‘Galizien’, een Oekraïense eenheid die aan de kant van Hitlers nazi's vocht in de Tweede Wereldoorlog. Het Canadese leger heeft de echtheid van de foto inmiddels bevestigd, maar schuift de verantwoordelijkheid af op Oekraïne.
“Het is de verantwoordelijkheid van Oekraïne om zijn eigen personeel door te lichten”, zegt kapitein Veronique Sabourin tegenover de Ottawa Citizen. “Alle Canadese militairen die Oekraïense troepen trainen zijn geïnstrueerd over hoe insignes te herkennen ‘die geassocieerd worden met rechts-extremisme’, en als zij dergelijke banden of ‘racistische standpunten’ vermoeden, zouden de trainees verwijderd moeten worden. Er ligt echter geen bewijslast bij het Canadese leger om dit buiten redelijke twijfel aan te tonen.”
Nazi-jager veroordeelt Trudeau
De meest prominente nazi-jager ter wereld, Efraim Zuroff, directeur van het Simon Wiesenthal Centrum in Israël is het niet eens met het standpunt van Sabourin. Hij veroordeelt president Justin Trudeau en zijn regering dat ze het Canadese leger jarenlang neonazi’s hebben laten opleiden in Oekraïne. Zuroff gelooft dat het een gebrek is aan ‘zorgvuldigheid’ van de kant van de Canadese regering, in plaats van een bewuste beleidsbeslissing om de neonazi's in Oekraïne te steunen. "De Canadese regering heeft niet de nodige zorgvuldigheid betracht," vertelde Zuroff woensdag aan de Ottawa Citizen. “Maar dat betekent niet dat Canada daardoor niets kwalijk te nemen valt. Het is de verantwoordelijkheid van het Canadese ministerie van Defensie om precies te weten wie ze trainen”, aldus de vermaarde nazi-jager, die eraan toevoegt dat het vaststaat dat er in Oekraïne neonazi's zijn ‘in verschillende vormen’. “Of zij nu deel uitmaken van het Azov-regiment of van andere organisaties."
'Géén Russische propaganda'
De regering van premier Justin Trudeau heeft openlijk de kant van Oekraïne gekozen in het conflict. Rusland zegt dat het Oekraïne is binnengevallen om het land te ‘demilitariseren en denazificeren’. Regeringen en media in het Westen proberen sindsdien de vermeende neonazi-invloeden in Oekraïne af te doen als desinformatie of proberen ze te vergoelijken.
Daar is nazi-jager Zuroff het absoluut niet meer eens. "Het is géén Russische propaganda, verre van dat," benadrukt Zuroff tegen de Ottawa Citizen. "Deze mensen zíjn neo-nazi's. Er is een element van ultra-rechts in Oekraïne en het is absurd om dat te negeren."
Volgens de Ottawa Citizen produceerde Canada's Joint Task Force Ukraine in 2017 een briefing waarin werd toegegeven dat ze nazi's hadden getraind, en waarin werd geschreven: "meerdere leden van Azov hebben zichzelf beschreven als nazi's."
Canada heeft bijna een miljard dollar (735 miljoen euro) uitgegeven aan het trainen van Oekraïense troepen sinds de staatsgreep van 2014.
Reacties