Aantal sterfgevallen in Australische staat Victoria explodeert

Victoria biedt vrij unieke gegevens: rapportage in bijna realtime over de sterftetrends bij miljoenen mensen die zwaar gevaccineerd zijn, maar die weinig blootstelling aan COVID hebben gehad voordat ze een prik kregen, aldus coronacriticus Alex Berenson.

Victoria registreerde in augustus 4.896 sterfgevallen door alle oorzaken, 27 procent meer dan het maandelijkse gemiddelde van de vijf voorgaande augustusmaanden. Het sterftecijfer in Australië piekt gewoonlijk van juni tot augustus, de winter van het zuidelijk halfrond.

Tot nu toe heeft Victoria dit jaar 32.533 sterfgevallen geregistreerd, 20 procent boven het gemiddelde in dezelfde periode van acht maanden van 2017 tot en met 2021. Sinds februari heeft Victoria in vijf maanden meer dan 4.000 sterfgevallen geteld – in de voorgaande twaalf jaar werd die drempel slechts in zeven maanden overschreden.

Sterftecijfer normaal heel stabiel

In het algemeen is het aantal sterfgevallen in Victoria in een zeer smalle bandbreedte gedaald. In elk jaar van 2017 tot 2021 meldde de staat tussen 26.350 en 27.800 sterfgevallen voor de acht maanden van januari tot augustus. Dit jaar springt eruit in de reeks.

Een groot deel van de stijging van dit jaar zou te wijten zijn aan COVID-gerelateerde sterfgevallen. Net als de rest van Australië heeft Victoria volgens officiële berichten in 2022 te maken gehad met een golf van COVID-besmettingen en -doden, ook al is 70 procent van de volwassenen en bijna 90 procent van de mensen boven de 60 niet alleen gevaccineerd, maar ook geboosterd.

Tegelijkertijd is het aantal sterfgevallen door andere oorzaken ook aanzienlijk gestegen, en de stijgende aantallen gevallen van zowel COVID als andere ziekten hebben het ziekenhuisstelsel van de staat zwaar onder druk gezet. De wachttijden voor niet-spoedeisende operaties bedragen nu meer dan zes maanden in veel ziekenhuizen, vergeleken met drie of vier maanden vorig jaar.

Gegevens vóór media 2019 verwijderd

Victoria is de op één na dichtstbevolkte staat van Australië, met ongeveer 7 miljoen mensen, die vooral in en rond de stad Melbourne wonen.

Het rapporteert maandelijkse aantallen sterfgevallen door alle oorzaken ongeveer vijf dagen na het einde van de maand, sneller dan bijna elke andere staat of natie.

De database is robuust, ook al zijn de cijfers zeer recent. De wet in Victoria verplicht artsen en begrafenisondernemers om sterfgevallen online te melden. Zij worden onmiddellijk geregistreerd en de cijfers veranderen zelden of nooit na het eerste gemelde cijfer.

De huidige website van Victoria vermeldt alleen maandelijkse overlijdenscijfers sinds september 2019, maar de Wayback Machine bevat een gearchiveerde versie van begin augustus 2020 die cijfers bevat voor elke maand terug tot januari 2010. Later in augustus 2020 heeft de staat om onduidelijke redenen alle gegevens van vóór medio 2019 verwijderd.